| Salario base mensual | — |
| Auxilio de transporte | — |
| Base de liquidación mensual | — |
| Días trabajados | — |
| Cesantías (Base × días ÷ 360) | — |
| Intereses (Cesantías × días × 12% ÷ 360) | — |
Cesantías = (Salario base × días trabajados) ÷ 360
Intereses = (Cesantías × días trabajados × 0,12) ÷ 360
Base legal: Arts. 249–252 CST · Ley 52 de 1975 · Decreto 116/1976 · Ley 2466/2025
¿Cómo se calculan las cesantías en Colombia en 2026?
Las cesantías son una prestación social obligatoria regulada por el Código Sustantivo del Trabajo (CST). Todo trabajador con contrato laboral tiene derecho a recibir un mes de salario por cada año trabajado, de forma proporcional a los días efectivamente laborados.
La fórmula oficial es: Cesantías = (Salario base + auxilio de transporte si aplica) × días trabajados ÷ 360. El salario base de liquidación es el último salario mensual devengado, siempre que no haya variado en los últimos tres meses; si varió, se toma el promedio del último año.
Además de las cesantías, el empleador debe pagar los intereses de cesantías equivalentes al 12% anual sobre el saldo acumulado. Estos intereses se pagan directamente al trabajador —no al fondo— antes del 31 de enero de cada año o al momento de la liquidación del contrato.
Para 2026, el salario mínimo legal mensual vigente (SMMLV) es de $1.750.905 COP y el auxilio de transporte es de $249.095 COP. Este auxilio se incluye en la base de cálculo de cesantías para trabajadores que ganen hasta dos salarios mínimos ($3.501.810), según la normativa vigente.
El empleador debe consignar las cesantías en el fondo elegido por el trabajador antes del 14 de febrero de cada año. El incumplimiento genera sanciones e intereses moratorios equivalentes al doble del valor de los intereses causados.
Preguntas frecuentes sobre las cesantías en Colombia
¿Quiénes tienen derecho a cesantías en Colombia?
Todos los trabajadores vinculados mediante contrato de trabajo, ya sea indefinido, a término fijo o por obra, tienen derecho a cesantías. Aplica tanto para trabajadores del sector privado como para algunos servidores públicos. Los trabajadores independientes o contratistas bajo contrato de prestación de servicios no tienen derecho a esta prestación, ya que no existe una relación laboral formal con el contratante.
¿Cuándo puede el trabajador retirar sus cesantías del fondo?
Las cesantías acumuladas en el fondo solo pueden retirarse en casos específicos establecidos por la ley: terminación del contrato de trabajo, compra o mejora de vivienda, pago de matrícula del trabajador o sus hijos en educación superior, y pago de créditos de vivienda. El retiro parcial requiere autorización del empleador y del Ministerio de Trabajo. Fuera de estas causales, las cesantías deben permanecer en el fondo hasta la terminación del contrato.
¿Qué diferencia hay entre las cesantías del régimen tradicional y el régimen de fondos?
En el régimen tradicional (anterior a 1990), las cesantías las administra directamente el empleador y se liquidan retroactivamente con el último salario al momento de la terminación. En el régimen de fondos (Ley 50 de 1990), el empleador consigna anualmente en un fondo privado y las cesantías se liquidan con el salario de cada año. La gran mayoría de trabajadores vinculados desde 1991 en adelante están en el régimen de fondos.
¿El auxilio de transporte siempre se incluye en el cálculo?
No siempre. El auxilio de transporte se incluye en la base de cálculo de cesantías únicamente si el trabajador gana hasta dos salarios mínimos mensuales ($3.501.810 COP en 2026). Si el salario supera ese umbral, el auxilio de transporte no se suma a la base de liquidación. Esta regla aplica también para el cálculo de otras prestaciones sociales como la prima de servicios y las vacaciones.
¿Qué pasa si el empleador no consigna las cesantías a tiempo?
Si el empleador no consigna las cesantías antes del 14 de febrero de cada año, incurre en una sanción equivalente a un día de salario por cada día de retraso, conforme al artículo 99 de la Ley 50 de 1990. Esta sanción se reconoce a favor del trabajador. Adicionalmente, el trabajador puede presentar una queja ante el Ministerio de Trabajo o iniciar una acción judicial para exigir el cumplimiento y el pago de la sanción moratoria.
¿Cómo se calculan los intereses de cesantías?
Los intereses de cesantías equivalen al 12% anual sobre el saldo de cesantías acumulado al 31 de diciembre de cada año, calculado de forma proporcional a los días trabajados. Se pagan directamente al trabajador —no se consignan en el fondo— antes del 31 de enero del año siguiente. Si el contrato termina antes de diciembre, los intereses se liquidan proporcionalmente hasta la fecha de terminación y se pagan junto con la liquidación final.
¿Las cesantías están gravadas con impuestos en Colombia?
Las cesantías retiradas para vivienda o educación están exentas de impuesto de renta. Las cesantías retiradas por terminación del contrato también están exentas hasta ciertos límites establecidos en el Estatuto Tributario. En general, para trabajadores con ingresos medios, las cesantías suelen quedar dentro de las exenciones previstas, pero en ingresos altos puede haber una porción gravable. Para casos específicos es recomendable consultar con un contador o la DIAN.